从2011年全球锂电池的销售总量来看,其实需要的各种锂电池正极材料总量约在5.7万吨左右,但实际上,由于有一部分锂电池产量并没有伴随着下游产品的应用而形成实际销量,但在材料方面确实已经形成了销量。考虑到这一点,真锂研究的统计表明,2011年全球锂电池正极材料销售量已经突破了6万吨,约为6.12万吨左右。目前市场上主要使用的正极材料是钴酸锂(LCO)、锰酸锂(LMO)、三元材料(目前一般指镍钴锰酸锂,NCM)和磷酸铁锂材料(LFP),其他如镍酸锂(LNO)、镍钴铝酸锂(NCA,是一种新型的三元材料)等现阶段有少量应用,但用量还非常少。
目前,使用锰酸锂材料并加入适当量的三元材料制造动力锂电池的方法广为采用,除了上面提到的LG化学之外,还有三星SDI、SK创新、能元科技等诸多企业。不过,今后的趋势是三元材料的使用量不仅会越来越大,而且会单独使用。目前已有单独使用三元材料作为正极材料的动力锂电池产品出现,如英耐时(Enax)和上海卡耐新能源等。据悉,中国知名的三元材料生产企业深圳天骄科技也正在积极开发单独使用三元材料作为正极材料的动力锂电池技术,其相关电池试制品已经在山东省某市试运行的电动汽车上试用。